Châtaignes

Avant la récolte, les châtaigneraies sont préparées. Les sols sous les arbres sont nettoyés pour faciliter la cueillette des châtaignes tombées. Cette étape peut inclure l’enlèvement des feuilles mortes et des débris.

Récolte manuelle : La méthode traditionnelle consiste à ramasser les châtaignes à la main, souvent en utilisant des gants épais pour se protéger des bogues épineuses qui entourent les fruits. Les châtaignes sont alors triées une première fois sur place pour séparer les bonnes des abîmées. Utilisation de Filets : Des filets sont placés autour des châtaigneraies avec une clôture électrique pour éviter que les sangliers mangent les châtaignes. Ils raffolent de ce petit fruit sucré. Outils mécaniques : Dans certaines exploitations, des machines vibrantes secouent les arbres pour faire tomber les châtaignes, qui sont ensuite ramassées à l’aide de balayeuses mécaniques , chez nous tout se fait à la main nous n’utilisons pas ces outils.

Après la récolte, les châtaignes sont transportées dans des installations où elles sont triées et calibrées. Ce calibrage s'effectue à l’aide de machines spécialisées.

Les châtaignes destinées à être transformées (farine de châtaigne, châtaignes séchées) sont souvent séchées dans des séchoirs traditionnels appelés « clèdes ». Le séchage peut durer plusieurs jours, selon les conditions.

Une fois triées et calibrées, les châtaignes peuvent être vendues fraîches sur les marchés locaux ou transformées en divers produits tels que la crème de marrons, ou encore la purée de châtaigne.

Pour garantir leur conservation, les châtaignes fraîches doivent être stockées dans des conditions adéquates, à l’abri de l’humidité et des variations de température. La récolte des châtaignes en Provence est non seulement un moment clé pour les producteurs, mais aussi un événement culturel important, souvent célébré par des fêtes locales et des marchés dédiés à ce fruit emblématique de la région.